前列腺是男性的附属性腺之一，正常如栗子大，约20-25克，它位于膀胱颈部（既站立位时膀胱下方），紧紧包绕膀胱出口下方的后尿道，在青少年，其功能主要是分泌液体，组成精液的一部分。前列腺最常见的疾病有三大类：前列腺炎、前列腺肥大和前列腺癌。这里谈一下最常见的前列腺病变--前列腺增生症。上海交通大学医学院附属第九人民医院泌尿外科陈其

　　男性在40岁以后，前列腺开始增生。约50岁后，增生的前列腺对尿道产生压迫，出现尿频、尿急等症状。男性睾丸产生的雄激素和年龄增高是前列腺增生的两个重要条件。以前有个学者对晚清尚健在的太监作过调查，尽管他们的平均年龄达72岁，没有一个发生前列腺肥大的，反而萎缩，说明了前列腺增生依赖雄激素的存在。中医认为本病属于“癃闭”范畴，系肾气虚弱，气化不及周都（膀胱），故小便不利。在男性，55岁以上发病率为50%，80岁以上发病率为90%，90岁以上100%有前列腺增生症组织学变化。

　　前列腺增生症的病因目前尚不清楚，研究发现雄激素的代谢产物--双氢睾酮在增生的前列腺组织中明显增高，研究表明，雄激素的主要作用形式是通过5-α还原酶将睾酮转化为双氢睾酮，然后在前列腺发挥作用。另外，雌激素和雄激素调控失衡、某些生长因子、细胞凋亡等影响前列腺细胞的增生，这些研究为前列腺增生的预防和治疗提供了依据。随着对前列腺增生发病因素的深入研究和新的预防措施的问世，这个困扰老年男性的疾患必将被攻克。

　　多年来人们把前列腺增生称为前列腺肥大，但科学地讲前列腺增生是细胞增生即增多，是一种良性肿瘤样改变。这种情况在老年男性很常见，若在增生的早期及时治疗，不会发生严重并发症。前列腺增生导致长期的膀胱颈口梗阻，进一步导致膀胱逼尿肌功能受损，当储存尿液和排泄尿液的功能受到严重损害时，治疗往往达不到理想的效果。

　　前列腺增大引起的一系列症状和体征，在六十岁以上男性最常见，这是因为前列腺已经增大到一定程度，对穿过其中央的后尿道产生挤压，使后尿道变细增长、弯曲，形成一段“峡谷”，轻者出现排尿费力，尿流变细，白天尿意频数，夜间排尿次数增多，重者出现排尿等待、排尿困难、尿时延长、尿线变细、排尿无力、分段排尿等，甚至滴沥不尽，令人窘迫万分，影响工作和生活。在上述情况的基础上，有时突然一滴尿也排不出来，医学上称之为急性尿潴留，此时，只好星夜起程去医院看泌尿外科急诊，往往需要插导尿管（导尿术）将潴留在膀胱内的尿液引出，以解燃眉之急。一旦出现这种情况，让患者饱尝“活人让尿憋死”之苦。导尿时注意不要一次引流出大量尿液，以免引起低血压或血尿。长期排尿困难可引起输尿管积水、肾积水或其他并发症，如疝气（腹股沟斜疝）、痔疮等，最终出现尿毒症。

　　若出现了部分上述症状，要想知道是否患有前列腺肥大，最简单检查方法的是用手指通过直肠触摸前列腺（直肠指检），正常为栗子大小。若有硬结，应引起重视，注意与前列腺癌鉴别，进一步作经直肠前列腺超声和血PSA（前列腺特异性抗原）检查。其他检查如：肾、输尿管和膀胱B超、残余尿测定、尿动力学检查，必要时膀胱镜检查等对明确诊断、了解尿路功能和制定和选择治疗方案有很大帮助。

　　该病的治疗主要有三个方面：警惕性观察、药物治疗和手术治疗。有经验的医生会根据患者的症状和体征、有无并发症、患者的整体情况做出评估，还给患者进行IPSS评分（前列腺国际排尿症状评分）：IPSS评分小于7表示症状轻微，若无并发症或高危或高龄，一般可以进行警惕性观察。对于中等症状的前列腺肥大，先采用药物治疗，疗效比较肯定的有三大类药：一是5α还原酶抑制剂，它可以通过阻止睾酮转变为有活性的双氢睾丸酮，从而抑制前列腺的增生，达到治疗效果。二是α受体阻滞剂，通过减少膀胱颈和后尿道的张力，使排尿困难减轻。三是植物类制剂：如舍尼通和一些中药制剂，用于治疗前列腺肥大，也有一定的效果。对症状较为严重的患者，为了尽快达到疗效，往往需要联合应用上述药物。对严重的排尿困难、已经出现并发症、以及经药物治疗无效、症状逐渐加重者，往往需要进行手术治疗。传统的开放性手术摘除前列腺的方法现已少用，经尿道的前列腺切除或剜除手术是目前主要的治疗方法，这类手术包括前列腺电切、汽化和等离子切割、钬激光前列腺剜除术等，有些患者的身体情况很差，患有心血管疾病等夹杂症的情况下，暂时不能耐受手术时，可以在内科进行积极的治疗，改善患者的身体状况，然后进行钬激光前列腺剜除术，是一些无法耐受手术的患者获得手术治疗的机会，恢复自行排尿。