1  颈椎病的病因

　　引起颈椎病发生的原因很多，除了退行性改变和劳损这两大常规原因外，其它如工作方式、生活习惯、环境因素都是发病诱因。同时人的体质因素、疾病（如心脑血管病变、内分泌疾病）、外伤（颈椎骨折与脱位，反复失枕、扭挫伤）、畸形（或先天变异）都是发病的重要原因。常常是多种因素共同作用的结果，不应将颈椎病看成为一个单纯的运动系统损伤性疾病，这一点上中西医都是一致的。中医将人体看成是一个有机的整体，骨与关节疾病与自身体质、健康状况和人体疾病密切相关。人体机能活动需要协调平衡。在运动系统，更要强调运动协调平衡，动静有度。运动系统疾病的特点还在于要重视外在损伤（跌仆闪挫、金刃所伤以及过劳）和慢性积累性劳损。故可认为退行病变为主的骨关节病与体质、衰老、外邪入侵、劳伤、疾病、运动、饮食、精神状态、环境、生活习惯等因素密切相关。中国中医科学院望京医院脊柱科于杰

　　1.1　退行性变：椎间盘正常椎间盘髓核含水80%、纤维环含水65%。随年龄的增大，含水量逐渐减少，髓核弹性和韧性逐渐降低。当椎间盘破裂或脱出后，含水量更少，椎间盘失去了支撑作用，椎间隙狭窄，脊椎弯曲时椎体前后移动而产生椎间不稳。纤维环外层有神经根后支分出来的窦椎神经分布，当纤维环受到异常压力，如膨出、移动等，可刺激窦椎神经而反射到后支，引起颈肩痛，项肌痉挛等症状。椎体后缘骨赘的形成首先是由于椎间盘变性，而导致椎节不稳后，该椎节上下椎体出现异常活动，瞬时旋转中心改变，椎体所受应力加大，椎体发生代偿性肥大所致，主要表现为椎体前后缘应力集中点骨赘形成。骨赘也可由韧带、椎间盘反复创伤、劳损刺激下机化、骨化而不断增大变硬形成。小关节多为继发性改变。椎间盘形态和功能的变化，颈椎应力发生重新分布，小关节发生两个方面的变化：关节囊所受牵引力加大，产生充血、水肿和增生；关节软骨损害退变，波及软骨下，形成创伤性关节炎。晚期导致关节间隙变窄和小关节增生，椎间孔前后径及上下径均变窄，刺激脊神经根和脑脊膜返支窦椎神经产生临床症状。黄韧带 黄韧带的退变是颈椎椎节稳定丧失的一种代偿性表现。早期韧带松弛，后期增生、肥厚，也可骨化。增生的黄韧带使椎管变窄，对脊髓形成后方压迫。钩椎关节并非生来就有，它是在生长发育及退变过程中，由于颈部生物力学需要而形成的。但钩椎关节过度增生可刺激神经根。颈韧带和颈部肌肉颈韧带和颈部肌肉参与颈椎的力学平衡作用。随着年龄的增长，颈部神经肌肉的反应性降低，肌肉的劳损和痉挛可影响颈椎屈曲度，长期的不良屈曲度可加速椎间盘及其他骨性结构的退变。退行性改变是人体普遍存在的一种自然衰老现象，也是人的一种增龄性变化。它包括组织成份和结构的变化，以及功能衰退两方面的改变。在颈椎，主要表现为椎间盘水份减少、纤维化，间盘突出，椎间隙变窄，关节退变增生、移位，韧带增生肥厚、松弛，骨质疏松。这些被认为是颈椎病发病的主要原因。

　　1.2　劳损：慢性劳损是指超过正常生理活动范围最大限度或局部所能耐受值时的各种超限活动所引起的损伤，但明显有别于意外创伤，而是一种长期的超限负荷。常见的慢性劳损因素有以下几个方面，首先是睡眠姿势不良主要，枕头过高。在睡眠状态下，长时间的不良体位使椎间盘内部受力不均，影响涵水作用。其次，颈部肌肉和关节亦因此平衡失调，加速退变。日常生活习惯不良长时间低头玩麻将、长时间看电视，尤其躺在床上高枕而卧都是不良习惯。以上习惯共同特征是颈椎长时间处于屈曲状态，颈后肌肉及韧带组织超时负荷，易引起劳损。从事计算机、显微镜、雕刻、刺绣等需要长时间低头工作的人员，在屈颈状态下，椎间盘压力大大高于正常体位，易加速颈椎间盘的退变和颈部软组织的劳损。颈椎的生理曲度是前突，此时颈椎处于放松的力学平衡状态。低头屈颈时颈部肌群处于负荷紧张状态，椎间盘所受压力加大，关节韧带紧张，在一定限度内人是可以承受的，但长期伏案，低头位工作学习，以及一些其它需要长时间屈颈的活动，反复且频率和时间超过了人的生理承受能力限度，就可以引起肌肉、韧带、间盘的损伤和退变。依据微创理论，这种看似不明显的损伤，长期反复发生，就可产生积累性损伤，达到一定程度就会对颈椎形成病理影响，颈椎的强度和功能就会下降，引发退变，产生症状。

　　1.3　外伤：颈椎骨折、脱位、扭挫伤可直接对脊髓、神经、血管、关节、软组织造成伤害或剌激而发病。头颈部的外伤与颈椎病的发生和发展有明显的关系，根据损伤的部位、程度可在各个不同阶段产生不同的影响。垂直压缩暴力常致颈椎椎体压缩性骨折，造成颈椎生理前凸消失或弧度减小，受损节段椎间盘受力加大，加速颈椎退变。暴力导致颈椎间盘突出表现为程度不同的神经损害症状及颈部疼痛。外伤后继发的影响如关节移位、骨质增生、韧带松弛、软组织粘连钙化也可引起颈椎病的发生。

　　1.4　疾病：高血压、糖尿病、高脂血症可引起血管硬化，造成椎动脉血供足。咽部炎症可致寰抠关节紊乱、脱位（小儿尤为明显）。甲亢和长期服用激素治疗的疾病可致骨疏松，颈椎强度下降发生退变。中医的整观对颈椎病的认识也同样具有指导作用。

　　1.5　外感风寒湿邪：颈部感寒受凉，如夏季贪凉，对着空调、风扇吹风，肌肉、韧带发僵，强度下降，血供减少，乳酸堆积，易致劳损和疼痛。“项背强几几”正是此理。

　　1.6　不良生活方式：躺在床上看书、看电视，长期在电脑上工作、娱乐，爱好打牌、打麻将，这些都是造成颈椎损伤的因素。缺少运动和体育锻炼，骨和肌肉缺少应力剌激，代谢水平会降低，会提早发生退变，颈椎也会受影响。

　　1.7　体质因素：《内经・寿天刚柔篇》说：“人之生也，有刚有柔，有弱有强，有短有长，有阴有阳。”退变和劳损性疾病的发生，个人体质起到了重大作用。毕竟颈椎病不是每个人都会发生的疾病。

　　2　颈椎病的病理

　　2.1　椎间盘退变：通常认为椎间盘退变是颈椎病发生的主要原因。人随着年龄的增加，椎间盘的水份逐渐减少，这种情况在40岁以后表现明显，颈部负重的劳损变化可以提前发生。而颈部的急性创伤和慢性劳损也可直接导致椎间盘产生退行变。由于后一原因的存在，出现了颈椎病发病年龄年轻化的趋势。随着髓核水分的减少，开始产生髓核的纤维性变，继之硬化，椎间盘变窄，同时纤维环也因变性而弹性减少，由于重力作用向周围膨隆。软骨板发生变性后萎缩、变薄甚至边缘破裂，邻近软骨板的椎体缘由于间盘的硬化、磨损形成代偿性的骨质增生。由于间盘突出和骨质增生，使椎管变窄，并从前方、前外侧方剌激或压迫脊髓、神经根。椎体前缘的过度增生，形成鸟嘴样改变，可压迫食道，造成吞咽困难，导致了颈椎病的发生。

　　2.2　后关节与钩椎关节退变：后关节构成椎间孔的后壁，钩椎关节组成椎间孔的前壁，它们的变化影响着椎间孔的大小。由于劳损、退变，钩椎关节的关节囊增厚，关节缘受关节囊牵扯引起边缘增生，形成骨剌，从前方压迫神经根。后关节面接近水平，活动度大，长期劳损可致关节囊松弛造成关节失稳与磨损。早期关节囊肿胀充血从后面剌激神经根（这也是很多影像学改变不明显，颈椎病症状明显的原因之一），逐渐发展则出现关节囊萎缩，一可造成上椎体的下关节突向后移位，二可形成关节缘骨质增生，这两种变化使椎间孔变小，压迫神经根而发病，这种变化常见于C4-5与C5-6之间。

　　2.3　韧带退变：当椎间盘退变，骨剌和纤维向椎管膨出，则后纵韧带也随之发生退变向后膨出压迫脊髓。关节囊韧带增厚则可从椎间孔方压迫神经根。黄韧带正常情况下富有弹性，脊椎后伸时不会形成皱折，当黄韧带变性增厚即黄韧带肥厚时，弹性减弱，颈椎后伸时形成皱折向椎管突出，有时可达椎管前后径的30%，能压迫脊髓引起脊髓症状。

　　2.4　颈椎移位：由于颈椎关节突间关节面近乎水平位，一旦椎间盘发生退变、椎间隙变窄，关节囊及韧带松弛，加上颈部活动时重力的影响，即可造成积累性损伤，加速颈椎退变和不稳，导致颈椎关节发生移位，使椎间孔变狭，椎管径发生改变，压迫神经根或脊髓，产生临床症状与体征。这是目前有关颈椎病病理改变是颈椎旋转移位认识的来源之一，以冯天友氏为代表的旋转复位治法由此产生。施杞认为这引起了颈椎静平衡失调（软组织如肌肉则引起动平衡失调），动静平衡失调引发颈椎病。

　　2.5　颈部急性损伤：颈椎骨折、脱位，可造成出血，水肿，剌激或压迫神经、血管和引起软组织损伤而发病。碎骨片和移位的椎体波及到椎间孔和椎管，或直接压迫颈神经根或颈脊髓。骨折后骨赘的形成，使椎管、椎间孔发生狭窄性改变，产生脊性髓、神经根的受压症状。颈椎骨折、脱位扭挫伤，也可引起颈椎形态学改变，如颈椎的曲度变化，椎管、椎间孔容积变小，关节失稳造成移位，出血引起粘连和对神经血管的剌激，这些都是颈椎病的发病基础。它可直接造成或加快颈椎的退变而发病。有颈部外伤史的人发病率明显上升。

　　2.6　脊髓、脊神经充血、水肿、变性：由于上述的变化，对脊髓、神经的直接压迫可引起充血、水肿和变性。如剌激、压迫到相关血管，也会造成脊髓、神经供血不足而产生症状或引起变性。

　　2.7　椎动脉血供不足：钩椎关节增生，骨剌可直接压迫其外侧的椎动脉影响血供。颈椎退变移位可造成椎动脉扭曲（椎动脉位于横突孔内）。颈椎退变、外伤，包括软组织炎症肿胀，可剌激、压迫支配椎动脉的交感神经，引起椎动脉痉挛形成供血不足。另外高血压、糖尿病、高血脂可引起椎动脉狭窄、硬化，老年性血管硬化也会波及颈椎动脉。所有这些因素都会影响椎动脉血运，结果是颅内供血不足而发病， 严重者可致脑栓塞。国外文献报道：椎动脉型颈椎病患者脑血管意外、脑萎缩、老年痴呆发病率提高了5倍。

　　2.8　炎症反应：咽后壁为寰枢关节等上位颈椎，咽部感染性炎症会剌激或波及颈椎关节，引发炎症反应，造成关节松弛或移位，出现疼痛、功能障碍等症状，严重者造成寰枢关节脱位。

　　 2.9　颈椎小关节紊乱：颈椎小关节紊乱是指颈椎的小关节超出正常的活动范围，小关节面之间发生微小的错位，即中医所指的“骨错缝、筋出槽”。颈椎的关节突较低，上关节面朝上，偏于后方，下关节突朝下，偏于前方，关节囊较松弛，可以滑动，横突之间往往缺乏横突韧带。由于颈椎的特殊解剖关系，故其稳定性较差，当颈部肌肉扭伤或受到风寒侵袭发生痉挛；睡觉时枕头过高或在放松肌肉的情况下突然翻身；工作中姿势不良，颈部呈现慢性劳损；舞台表演或游泳时做头部快速转动等特技动作时，均可使颈椎小关节超出正常的活动范围，导致颈椎小关节发生移位、错动，同时伴有椎体一定程度的旋转性移位，使上、下关节突所组成的椎间孔的横、纵径皆减小，导致颈椎平衡失调，颈椎失稳。颈椎小关节紊乱常可经常复发，从而影响颈椎的稳定性，长期反复发作者可促使颈椎的退行性改变，加速颈椎病的发展。