什么是肾素 - 血管紧张素系统？ - 肾脏在调节血压长期的重要性上海市浦东新区浦南医院心血管科于泓

　　肾素 - 血管紧张素系统是一组相关的激素，共同采取行动，调节血压。它被称为一个系统，因为每个成分都会影响的其他成分，且为整体正常功能所必需。肾素 - 血管紧张素系统，与肾脏一起工作，是人体最重要的长期的血压调节系统。虽然短期的血压变化是由多种因素造成的，几乎所有的长期的血压调整都由肾脏和肾素 - 血管紧张素系统负责。

　　肾素 - 血管紧张素系统如何工作？

　　肾素 - 血管紧张素系统的重要成员是：    肾素    血管紧张素I    血管紧张素Ⅱ    血管紧张素转换酶

当某种原因导致血压下降，在肾脏中的特殊细胞会探测到这种变化并释放肾素。肾素本身不影响血压。相反，它随血液流动并将无活性形式的血管紧张素转换成血管紧张素I。血管紧张素由肝脏产生，其非活性形式不影响血压，除非转变成血管紧张素I 。

血管紧张素I对血压有一定影响，但并未强到引起大的变化。相反，大多数血管紧张素Ⅰ转化为血管紧张素Ⅱ ，一种作用更强的激素，可以造成大的血压变化。这第二次转换主要通过另一个称为血管紧张肽转化酶（ACE）的作用在肺脏进行。 （这种转换可被一种重要的降压药CACE抑制剂，阻止 ）

血管紧张素II是一种强效的激素，可以直接作用于血管，引起血压升高。它还有另外一个更重要的功能 - 刺激醛固酮的释放。醛固酮是一个非常强大的血管收缩剂，可导致血压明显升高，但更重要的是它可改变肾脏基线的过滤活动。醛固酮可导致肾脏保留盐和水， - 随着时间的推移 - 在体内的水量增加。从而增加会引起高血压。

血管紧张素Ⅰ、血管紧张素Ⅱ和醛固酮不会总留在血液中。相反，它们存在了一段时间就被其它分子分解了。肾素 - 血管紧张素系统，作为一个整体，对血压的短期和长期变化产生反应。它被血压的突然下降激活 - 如发生失血，但也可被更小、更不显著的血压波动激活。

作为一种长期的血压调节因素，肾素 - 血管紧张素系统的活性具有恒定的基线水平，其实那就像一辆汽车的油门踏板。保持车速需要对油门踏板施加恒定压力，不过，如果需要的话，你可以突然按压踏板，以便加速。同样，肾素 - 血管紧张素系统的恒定活性保持血压的长期稳定，但如需快速响应，其作用突然爆发也是可能的。

　　为什么高血压的肾素 - 血管紧张素系统很重要？

肾素 - 血管紧张素系统在血压调节的重要性，已经写入科学论文、会议演示以及教科书。这是一个被世界上一些最有才华的科学家所关注的研究热点。肾素 - 血管紧张素系统得到这么多的关注，因为它是一个可以帮助我们理解以下问题的重要因素：

    为什么人们会患高血压
    为什么有些人对常规降压治疗反应欠佳
    为什么有些人患高血压比其他人有更多的并发症

例如，医生知道，尽管ACE抑制剂对其他族群是非常有效的降压药物，但对非洲裔的高血压患者的治疗作用不及其它药物。这可能是因为非裔美国人肾素 - 血管紧张素系统活性不同，这使得他们对阻断这个系统的药物不太敏感。

了解肾素 - 血管紧张素系统的直接结果就是帮助我们开发出来一些有效的降压药物。ACE抑制剂阻止血管紧张素I向血管紧张素II的转换，那么针对此系统的其他环节也开发出其他的药物，如血管紧张素受体阻断剂（ARB类药物），可阻止血管紧张素I和血管紧张素Ⅱ与血管结合，防止血管收缩。

虽然针对肾素 - 血管紧张素系统的细节仍然在不断探索中，对这一重要调节机制的理解已经促进降压治疗的研发进展，并使我们更好地了解如何管理慢性高血压。

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