对于此种常见的疾病很难去评估其发病率，因为广泛存在可获得的非处方治疗方法。绝大多数的病人在刚有便秘症状时自行用药，因此很难获得这些病人开始发展便秘的时间。北京大学国际医院腹膜后肿瘤中心罗成华

　　有两个研究提供对于便秘发生率的评估，Talley 和同事观察发生率为40/1000 同样的人群(6) Talley and colleagues observed onset rates of 40/1000 person-years when re-surveying white residents of Olmsted County a median of 15 months after an initial survey of the same population. (6)。相应的便秘症状消失率为309/1000人每年。Everhart研究显示超过10年全国健康和营养检查调查，自我觉得有便秘病人数增加27.3％(10)。

　　第三个研究是研究护理之家病人便秘发病率，虽然这个研究不能反映一般群众便秘的发生率但能反映疗养所病人是患便秘的高危险人群。在这个疗养所居民回顾性研究，住入疗养所前3个月便秘发病率估计为7％(11)。This correlates to an incidence rate of 280/1000 person years每10万人每年267.6次(人年), 7 fold higher than that seen in ambulatory Olmstead county residents. While the population studied was biased toward a high-risk population, such as the elderly, immobile, and disabled, the investigators captured data on 21,012 Medicare and Medicaid beneficiaries to obtain this estimate of incidence.

　　便秘的流行率取决于对便秘的定义从3.4% 到27.2% (表 1) 。这种广泛的范围导致两种不同的便秘定义和不同的调查方法的效果。最近一个北美人口便秘流行病学系统性回顾研究，经鉴定的10种不一样的研究显示平均流行率为14.8％(5) 。在这些研究，不同便秘定义被雇用，包括自行报告便秘和回答罗马I或罗马II便秘定义标准。有趣的是，这些系统回顾群众的一个，，同一组人三种不同便秘定义自行报告便秘具有高的流行率27.2%，而罗马I (14.9%)和罗马标准(16.7%)具有相似的流行率 。然而，10个研究全部的平均流行率与罗马I或罗马II相似(5)。

　　虽然以人群为基础的调查最为可靠，病例的查证常常使用ICD 9 编码，其在病例定义上能提供显著的差异机会。许多的地区性的研究已经被完成，这有助于对便秘提供更为精确的解释。 这些研究甚至对不同的便秘族群例如正常的传输(功能的) 和慢通过性便秘或排便紊乱性便秘disorder defecation constipation.进行流行病学分析。

　　Talley 完成两项Olmsted County白种成人年龄介于30 和64 岁之间研究(12,13), 观察其患病率从11%（病例是Rome I标准定义的出口梗阻）到19%（病例是Rome I标准定义的功能性便秘）。在同样的方法，一个30个地区性流行病学研究的荟萃分析显示广泛的患病率对便秘特殊的定义。In the same manner, a meta-analysis of 30 regional epidemiologic studies revealed a broad range of prevalence rates again depending upon the specific definition of constipation employed.患病率从排便次数减少(每周排便少于3次)的1.4 %到排便费力的16.9%(14)。以所有公布族群为基础资料的分析，在美国4千2百万人口，整体的便秘发病率大概为15%。Based on an analysis of all the published population based data, the overall prevalence of constipation is approximately 15% corresponding to 42 million people in theUnited Statesalone.

　　摘自北京大学国际医院普通外科部罗成华《便秘治疗学》书