谷草转氨酶是目前肝功能检查项目中常用的指标，谷草转氨酶升高通常代表肝细胞炎症、坏死和损伤。若联合谷丙转氨酶，两项转氨酶均呈现升高或类似水平的升高，通常代表肝脏炎症或病变。轻度肝脏转氨酶升高代表炎症损伤较轻微，若是谷丙转氨酶和谷草转氨酶都严重上升，如上百或上千国际单位每升，通常预示着肝细胞坏死。如果同时联合其他指标，如胆红素明显上升达到100μmol/L，甚至200μmol/L以上，预示着肝脏功能出现衰竭。尤其胆红素超过171μmol/L，通常伴随着转氨酶升高和凝血功能下降，提示患者存在肝脏衰竭。若谷丙转氨酶不高，而单项谷草转氨酶升高，排除肝脏疾病后，预示着患者可能为肌肉受损，如急性的心肌缺血所导致的心肌梗死。外周骨骼肌受损，如坠落伤或挤压伤也会引起大量肌细胞死亡，从而引起谷草转氨酶及肌酶双项转氨酶的升高。