正常情况下肾脏产生的尿液沿输尿管往前排至膀胱中，膀胱内尿液即使胀满，也不会逆流至输尿管及肾脏内。因为膀胱开口处存在防反流机制，如单向通路，尿液只能从上往下经肾脏排至膀胱，膀胱中尿液不会逆行返至输尿管中。由于先天发育因素或疾病影响，导致膀胱输尿管反应，即膀胱内尿液在压力作用下，进入输尿管内，造成泌尿系感染或肾脏积水，影响肾脏功能，如先天发育畸形等。常见于儿童时期，易出现反复泌尿系感染，可通过膀胱反流造影，发现不同程度的膀胱输尿管逆流。