食管癌与其它恶性肿瘤相同，既然是恶性肿瘤，理论上所有患者都可能存在复发或转移的情况，但因为现在的技术比多年前有很大提高，现在手术的五年生存率已经提高到40%甚至50%，将近一半的患者能够获得长期生存。 这部分患者能活到五年以上的时间，甚至终生都不发生转移和复发，基本上达到了治愈目标。但毕竟是不到一半的人群，所以一半多的人群会在2-4年的时间内发生局部复发或远处转移。