上呼吸道感染指鼻腔、口腔以及咽喉等部位存在感染，包括口腔感染、咽峡部炎症、扁桃体炎症以及普通感冒，均属于此类范畴。上呼吸道对空气存在传递作用，在传递的过程中可以加温、湿化，并将外界的颗粒以及有害物质进行过滤。进入下呼吸道的空气属于相对无菌的状态，主要功能是将氧气吸收到机体内，存在气体交换的功能。上呼吸道一旦感染，会对气体传导功能产生影响，所以，当发生上呼吸道感染时也会出现呼吸困难的症状。