吸烟的人容易发生肺气肿，是由于吸烟导致肺内弹性蛋白酶增多，分解肺组织的弹性蛋白，导致肺泡壁遭到破坏、肺脏弹性回缩力下降、肺内的气体增多。同时还伴有细支气管炎、细支气管阻塞，导致肺气肿。这种结构性的损伤不能恢复，既然不能恢复，这种结果为不可逆。 所以戒烟以后肺气肿病愈不可能，但是还是应该戒烟。因为与持续吸烟者相比，戒烟后肺气肿发展的速度会减慢，因此戒烟有好处。假如不戒烟、继续吸烟，肺气肿会越来越重，加重速度很快，很可能会合并肺功能下降，加重到一定程度就会患有慢阻肺或其它恶性肿瘤。所以戒烟一年，肺气肿不能治愈，但仍然应该戒烟。