耳道里的耳屎是湿的或油性状态，称为油耳。黄种人中约3%的人耳朵的耳屎是油性状态，多数人耳屎比较干燥。而对于白种人或黑人，90%以上人的耳朵都是油耳。油性的耳屎对人体并没有太大的危害，只是其生长得过于迅速，容易堵住耳道。在人类进化时，在丛林、草地上以及生活条件比较差的地方，为了防止蚊虫以及其它的异物坠入外耳道，从而演变出油性的耳屎，以阻挡异物或蚊虫入耳。油耳患者要定期到耳鼻喉门诊清理耳道。因为油性耵聍增生较快，容易堵住整个外耳道，造成听力的下降、耳闷及其它症状。