中耳炎有两种类型，包括分泌性中耳炎和慢性化脓性中耳炎。对于分泌性中耳炎，鼓膜完整，主要问题是鼻子和耳朵之间的管子堵住，游泳时水会呛到鼻子里面去，细菌可以通过咽鼓管到到耳朵里面去，发生分泌性中耳炎时不能游泳。慢性化脓性中耳炎的鼓膜穿孔，鼓膜对中耳有保护作用。正常人游泳时，水到了耳朵里面通过鼓膜把水挡在外面，不会到中耳里面去。但慢性化脓性中耳炎病人，鼓膜穿孔之后，去游泳时水直接就到中耳里面去。 水里面有细菌，游泳时水势必会通过穿孔鼓膜流到中耳里面去。中耳本身有炎症状态，如果又有细菌进去，就会导致中耳炎再次发作。假如中耳炎是发作期，不管是分泌性中耳炎和化脓性中耳炎，耳朵、鼻腔里面都有分泌物，游泳也会通过水介质传递给周围环境，可能会传染给其他游泳者。因此，这种情况下，不管是对自己还是对别人，都不建议在中耳炎发作的时候游泳。