胃癌没有潜伏期的概念，传染性或感染性疾病才称潜伏期。尤其早期胃癌症状不典型，仅表现为反酸、嗳气或上腹部不适等感觉，与胃炎、胃溃疡症状较为相近。早期胃癌手术治愈率较令人满意，可达90%以上，中晚期尤其晚期胃癌的5年生存率仅能达到30%。45岁以上，有胃癌、肠癌家族病史的患者，均属于高风险人群。建议患者进行定期胃镜检查，至少每年或2-3年做一次胃镜，有利于发现早期胃癌。胃镜下可发现胃内是否有可疑病变，一经发现还可进行病理活检。对于胃癌提倡早发现、早治疗，胃镜检查是发现早期胃癌的重要手段。