根尖周炎绝大部分是慢性进展性的过程，但是因为疲劳等原因，在个体抵抗力低下，或者是感染物质的毒性比较强的时候，有可能表现为一种急性化脓性的状态。急性化脓的状态和急性炎症是比较相似的，即会出现四个字的特点，红、肿、热、痛。红即红肿，是指在牙根即根尖周，在炎症的中心区，它的黏膜会发红、肿胀，皮温会升高，疼痛即当按压坏牙、咀嚼或者敲击时，都会有明显的疼痛，这就是红、肿、热、痛的特点。