三叉神经痛主要表现为颜面部的阵发性、自发性的疼痛，颜面部老百姓都是指的脸部疼痛、牙部疼痛或者舌头疼痛。这个症状的特点非常鲜明，是刀割样、放电样、钳夹样、霹雳样的疼痛，疼痛的性质非常剧烈。一般都是间断性的发作，持续几秒钟、几十秒钟，甚至几分钟，一般不超过2分钟。突然发作，突然终止，发作起来痛不欲生，间歇期可以谈笑风生，这是三叉神经疼痛的特点。 病人发作时往往是突然做的动作不能做了，不能喝水，甚至不能吃饭、刷牙、洗脸、说话、笑，给病人带来的痛苦是非常严重的。但是病人在不发作的时候，说话、洗脸、刷牙都是正常的。一旦疼痛频繁发作，给病人造成的痛苦是非常大的，所以说叫天下第一痛。多数患者自觉是牙痛去拔牙，做了各种各样的牙科的治疗，到最后才知道原来不是牙痛，是三叉神经痛。