急性脊柱炎表现为急性期的变化，患者会发烧，轻度的低烧，极个别患者会出现高烧。主要表现为脊柱和外周关节的急性炎症，会出现剧烈疼痛，有臀部疼痛或者髋关节疼痛，影响到膝关节的肿痛，行走困难，均为急性脊柱炎的症状。同时还会有肌腱附着点炎的症状，如无法站直、扩胸疼痛、臀大肌和大腿跟疼痛，还有脚后跟疼痛。主要就是肌肉、韧带、脊柱、关节急性的红肿热痛，伴有发烧，这些都是急性炎症的表现。还可伴有关节活动受限，比如无法伸直、无法行走等。