临床多种疾病发病初期均与普通感冒相似，患者家属及医生误诊为急性上呼吸道感染，出现严重问题。最常见为急性鼻炎、过敏性鼻炎、流感，脊髓灰质炎、脑膜炎较为少见。疾病的诊断一般需结合病史、症状、实验室检查结果综合判断，而上呼吸道感染诊断以临床症状为主，症状主要为发热、头痛、鼻塞、流鼻涕、打喷嚏或全身肌肉酸痛，胸片无异常，血常规轻度异常。