甲状腺癌在所有恶性肿瘤中恶性程度排名较低，绝大部分患者积极治疗后，基本不影响生存期。仅个别患者病情进展较快，可出现生命危险。通常最常见的甲状腺乳头状癌患者，术后10-20年生存率可超过90%。甲状腺未分化癌的生存期较短，治疗效果较差，通过外放射治疗后，可得到短期控制。其他分化性甲状腺癌，即使出现远处转移，经过积极治疗，如碘-131治疗后，仍可获得较长生存期。