骨关节炎是一种退行性疾病，如人体头发变白一样，骨头也会随着年龄的增加而老化。该病常发生于老年人，主要累及手关节及膝关节等，主要特点是侵蚀关节软骨、边缘骨质增生、软骨下硬化、滑膜和关节囊的一系列生化及形态学改变。以疼痛和晨僵为主要症状，有时还伴有少量滑膜炎。该病的主要危险因素包括年龄、性别、体重、关节位置对合、力线平衡、遗传易感性、创伤等。一般来说，女性的发病率比男性高。