慢性放射性肠炎的症状不止包括肠梗阻，还有其他症状，如腹泻、肠瘘、出血等。肠梗阻是放射性肠炎的主要症状之一，也是手术干预的主要指征。如果只是轻度的不全性梗阻，对患者生活影响不大时，可以不选择外科干预。部分妇科肿瘤的患者，是因为放疗后引起的肠梗阻，会发生不全性梗阻，以腹痛、腹胀、恶心、呕吐、停止排气排便为典型症状。另外接受过手术治疗的患者，肠粘连和肠梗阻互为因果关系时，会形成冰冻腹腔和冰冻盆腔，手术较困难。部分患者除了肠梗阻外还会出现肠瘘，其手术困难程度较高。