肺炎支原体是引起下呼吸道感染常见的病原体。肺炎支原体是比病毒大、比细菌要小得多的致病微生物，主要寄植场所是在细胞的内部，不像细菌可以寄植在细胞的外部。寄植于细胞内所引起的感染有其特点，比如支原体感染时，通常发热情况与细菌感染可能会差不多，干咳相对要多。支原体感染引起痰液分泌情况比细菌感染要相对少，尤其脓性痰、黄黏痰会比较少。小孩感染发病可能更多，尤其小孩下呼吸道感染，更常见原因是支原体引起。小孩支原体肺炎严重的病例会引起呼吸困难以及肺部影像进展比较快，同时小孩抗支原体的药物相对比较少。所以小孩的支原体感染症状比较重，治疗会比较麻烦。