支气管扩张与支气管扩张症为两种不同的概念，扩张为解剖学名词，指气管、支气管、细支气管到肺出现疾患。若出现持续性扩张引起的相关症状，即为支气管扩张症。支气管扩张早期出现的解剖部位可逆转，但形成支气管扩张症后，多数为持久性扩张，无法逆转，主要继发于反复的肺部感染及慢性感染或支气管堵塞，引起的支气管慢性炎症，造成支气管壁破坏，形成支气管持久性扩张。