脑积水是过量脑脊液的蓄积，导致脑室扩大、颅内压增高。脑积水多发生于一岁以内婴儿，一岁婴儿颅缝未闭合，颅内压力逐步增高导致头颅呈进行性增大。脑积水也可发生于年龄较大的儿童和成人，表现为慢性颅内压增高，没有明显的头颅增大。正常新生儿产生脑脊液200-300ml，正常情况下处于分泌和吸收平衡状态，不会形成脑积水，如打破平衡，则会形成脑积水。产生脑积水的原因，包括脑脊液分泌过多、脑脊液吸收功能障碍、后天病变或先天性病变。