通过肺癌的X线平片检查，可见肺内肿块、毛刺、胸膜凹陷、肺门增大等能够反映肺内肿瘤性病变的信息。若为恶性肿瘤，肿块多为不规则分叶状。X线平片检查还可见肺不张，多为中央型肺癌。CT可做断层显像，能够更清晰地观察病变形态，因此建议患者应首选CT检查。中央型肺癌伴有肺不张需根据治疗需要，进行磁共振显像或者PET-CT显像，以分清肿块和肺部界限。病理活检是诊断肺癌的金标准。