胶质细胞是广泛存在于中枢神经系统和周围神经系统的支持细胞。中枢神经系统包括星形胶质细胞、少突胶质细胞、小胶质细胞；周围神经系统包括施万细胞、卫星细胞。由胶质细胞发生的肿瘤，称为胶质瘤细胞，疾病早期无任何临床表现，随着肿瘤进一步增大，患者可出现颅内压增高，包括头痛、头晕，部分患者表现为癫痫。压迫周围脑组织、神经时，可出现局灶性神经体征。