乳腺癌肿块小于2cm，腋窝淋巴结无转移，即为早期乳腺癌。因此，前哨淋巴结转移，不属于早期乳腺癌，应该为中期乳腺癌范畴。此外，若前哨淋巴结存在转移，可分为微转移、宏转移两种情况。通常，前哨淋巴结需四个以上的转移，方可进行清扫。如果前哨淋巴结只有单个或微转移，而没有宏转移的情况，因这部分患者，通过后期放疗，也能够起到手术根治的效果，因此不需要进行腋窝清扫。