普通脑电图通过头皮电极进行检查。目前国际标准为10-20系统，电极线需对贴于头部相应部位，连接放大器后即可检查。大脑具有放电性，只因波幅较小，需借助放大器，通过放大后，将波形显示于电脑上，通过波形判断有无异常放电，有无异常波形以判断大脑功能。一般普通脑电图需20分钟左右检查完成，但视频脑电图可根据患者情况确定检查时间，甚至部分患者可进行几十个小时的检查。