并非所有肺结核均会传染，部分肺结核早期会传染，后期通过治疗不会传染。 如果患者为开放性结核，即肺部有病灶，且明确是肺结核，痰内有结核分枝杆菌，痰、唾沫、飞沫则具有传染性，则患者称为具有传染性的患者，同一空间内会将其他密切接触者进行感染。 此外，常见结核包括胸膜结核，目前诊断称之为肺结核，但胸膜结核，封闭在胸膜腔内，不具有传染性。