颈部炎性肿块多表现为红肿热痛且发病较快，严重者可导致化脓性颈淋巴结炎，如将肿块切除可发现黄色脓液，其中有较多白细胞。其他炎症或腮裂囊肿可发炎、破溃，导致鳃裂瘘，同样为炎性改变。颈部的淋巴结破溃坏死可形成坏死性淋巴结炎，为炎性包块。炎性包块通常发病较快，七天内常有红、肿、热、痛表现。若肿块出现时间为数月，且无痛痒感，则有肿瘤倾向。