卡他性中耳炎属分泌性中耳炎，但发病机理不清楚，大部分与咽鼓管功能不佳相关。患者由于上呼吸道感染导致咽鼓管炎，或者鼻咽部肿瘤经放疗之后造成咽鼓管功能不畅，都会继发分泌性中耳炎。 当咽鼓管非正常开放、关闭时，中耳腔内形成负压，导致渗液从而引发卡他性中耳炎。其典型症状是患者产生耳朵闷堵感，伴有耳鸣，当患者头侧向健侧卧时，耳朵闷堵会减轻。 当查体发现鼓膜呈琥珀色、传导性耳聋、鼓室有负压时，可确诊为卡他性中耳炎，早期给予促排剂、消炎药物滴药治疗，当分泌液形成则需采取鼓膜穿刺抽液或鼓膜置管治疗。