桑毛虫是桑毒蛾的幼虫，其身体有较多毒毛，毒毛呈中空管道，内有较多毒液，当毒毛刺入人体皮肤后，毒液与皮肤接触，会引起皮肤炎症反应。桑毛虫皮炎好发于每年6-10月，此为桑毛虫盛发期，季节多风，桑毛虫毒毛飘落接触人体皮肤后，易引起皮炎。皮肤接触桑毛虫毒毛后，约数十分钟到十几小时不等，会出现剧烈瘙痒，皮肤出现水肿性红斑，或水疱、斑丘疹、丘疱疹，皮疹中央为深紫色或紫黑色小点，可能为毒毛刺入皮肤部位，严重者可有全身泛发性荨麻疹样皮疹。