由于各种因素，脑脊液漏可从鼻腔、外耳道或开放伤口流出。脑脊液漏的病因不同，表现的临床症状也各有不同。比如由外伤引起的颅底骨折，可伴随硬脑膜的撕裂，淡粉色的脑脊液自鼻腔、耳部流出，且流出的血性液体干燥后不易结痂，在低头或按压颈部时，可见流水增加，患者常有头晕、头疼表现，部分甚至可发生癫痫。严重时还会导致化脓性颅内感染，表现为高热、颈强直等症状。