绝大部分头痛为原发性头痛，少数为肿瘤性头痛。肿瘤性头痛常伴有神经系统症状，比如癫痫发作、肌力下降、认知功能下降等，肿瘤性头痛无特异性，除颅后窝肿瘤外，很少向周围放射。肿瘤性头痛的警示征象包括：急性首发剧烈头痛或既往头痛模式改变；成年人，尤其是50岁之后新发；儿童或老年人首发；进展性加重；劳累、咳嗽或弯腰时出现；清晨或晚间发作；伴有神经系统症状和体征；伴有发热或其它全身症状；伴有脑膜刺激征。