抽取胸腔积液进行白细胞数目检测，若白细胞数超过500 ×10^6/L，白细胞数目明显增加，提示为感染性胸腔积液或严重性胸腔积液；白细胞数目小于100 ×10^6/L，提示胸腔积液为非感染性或非炎症性的，多为漏出性胸腔积液。胸水中白细胞数目减少多提示为漏出液，大部分为肝功能不全、肾功能不全、心功能不全或者低蛋白血症等病因引起的胸腔积液。