直肠癌根据发病位置分为三段，肿瘤距肛缘5cm称为下段直肠癌；肿瘤距肛缘5-10cm称为中段直肠癌；肿瘤距肛缘10cm以上称为上段直肠癌。一般上段直肠癌易合并梗阻，通常按照结肠癌进行处理，建议早期进行手术治疗。此外，根据国际NCCN指南，中下段直肠癌Ⅰ期、Ⅱ期，甚至部分Ⅲ期患者可直接通过手术进行治疗，部分Ⅲ期偏Ⅳ期患者需通过新辅助放化疗后，再考虑手术治疗。目前直肠癌手术后患者五年生存率一般可到95%以上。