肠癌的发生不是一天两天就发生，它总是逐渐发生，开始肿瘤很小，不影响食物和消化以后的肠液和大便的通过，所以在早期不会有任何症状。只有当瘤子长大到一定程度，发生不全梗阻时，要高度地考虑肠癌，如果腹痛逐渐加重，常不是一两天，更不是几个小时，而常是几个礼拜，或者是几个月，那么在初期的时候患者常不会注意，越来越严重，才引起注意，这个时候腹痛的发生，是逐渐发生，所以，追问病史很重要，到底是突然发生的，还是隐隐的。突然发生，常不是肿瘤，缓慢的发生，不严重的，反而是肿瘤。这种腹疼常是一阵一阵疼，伴随着肚子胀，肚子鼓起来，病人说，我的肚子痛、胀，好像消化不良，老是胀气，这个疼，常表示它不通了，需要考虑。