目前胶质瘤的发生原因尚不明确，基因和环境的相互作用为目前胶质瘤流行病学的研究热点，相关的危险因素可能有遗传因素、电离辐射、化学因素以及病毒感染等。除某些特殊的遗传性综合征外，迄今发现与胶质瘤密切相关的环境因素，主要是高剂量的电离辐射。在临床工作中经常遇到部分IT从业者患胶质瘤，但是是否IT从业者一定就是胶质瘤发病的危险因素，尚缺乏大样本的支持。胶质瘤是多系统综合征的伴发疾病，比如遗传综合征、Ⅰ型或者Ⅱ型神经纤维瘤病以及结节性硬化等常伴有胶质瘤。相对而言，该病可能会出现家族聚集性，但是在散发病例当中代际遗传相对比较少见。