甲状腺功能减低是甲状腺激素分泌不足引起相应临床表现。甲状腺主要负责三大物质的代谢，对糖代谢、蛋白质代谢、脂肪代谢均有影响，所以，甲状腺功能减低就是低代谢的表现。目前，先天性甲状腺功能减低已作为国家新生儿筛查的普筛项目。所以大部分孩子在生后即可早期诊断，属先天性甲减。而后天因免疫功能发生问题或甲状腺疾病引起的甲状腺功能减低，属继发性甲减。