随着年龄的逐渐增大，半月板逐渐退化变性。半月板变性后，胶原纤维和弹性纤维的含量减少，蛋白多糖的含量减少，半月板耐挤压能力和耐牵拉能力降低，不能承受正常的外力，在相同的条件下更容易发生破裂，引发退变性疾病。另一方面，半月板发生退变后，会影响关节周围的软骨，导致周围软骨的退变加速，使软骨凹凸不平，并在活动时出现膝关节疼痛的症状。