毛刺在X光上面表现为肺结节周围像短小密度增高的毛刺一样的改变，这种改变的原因一般是由肺结节周围的毛细支气管炎，还有毛细血管发炎、增粗，而导致的影像学改变；还有肺结节周围的肺组织纤维化造成的影像学改变；此外，肺结节周围长期炎症导致胸膜牵拉改变，医学上叫做胸膜牵拉征，这种改变通过X光或者CT检查以后，看见结节周围有密度比较高的短刺改变，这种征象叫做毛刺。发现毛刺不一定都是恶性肿瘤，部分毛刺比如比较长的毛刺、周围有纤维化的毛刺，是一种良性病变的表现。