肛瘘在中医上又称之为穿肠瘘，因为肛门上部是直肠，肛门旁边的皮肤跟直肠下段形成异常的管道，称肛瘘，是穿过直肠的。肛瘘通常有一条管道，叫单纯性肛瘘。如果肛瘘有几根支管，可以称之为复杂性肛瘘。肛门有两个以上的外口，或者肛门里有两个开口，称之为复杂性肛瘘。开始可能为一条管道，可以摸到一条硬硬的条索从肛门到内部。但时间长之后可能一条管道会变成两条管道、三条管道，从肛门的左边长到右边，可以变化。发生变化的时候，称之为复杂性肛瘘。