三叉神经包括上颌支与下颌支，分布在上牙槽与下牙槽，牙痛也是分布在此区域。但是牙痛与三叉神经疼痛的性质、特点不同。如牙周炎、牙龈炎可能引起牙痛，其疼痛性质是钝痛，并且具有持续性，可通过抗生素与止疼药缓解。而三叉神经痛具有突发突止的特点，持续时间较短，数秒钟至数分钟，并且疼痛较剧烈，是刀割样、针刺样或电击样疼痛。其对常规的抗生素、消炎药、止疼药无效，但是对卡马西平类药物，包括卡马西平、奥卡西平，这些减轻神经传导的药物有效。