牙列拥挤主要是牙量与骨量的不协调，所以矫治原则是减少牙量或增加骨量。增加骨量主要是指扩大颌骨，即牙槽的宽度或长度，一般情况下，增加牙弓长度的方法有推磨牙向后、前切牙的唇向倾斜；牙弓宽度的增加，主要采用扩弓方式，如腭中缝的扩展、正畸的矫正扩展、牙和牙槽骨的功能性扩展。减少牙量的方法，第一个是邻面去釉，在牙齿的形态比较大，邻接关系不是特别好的时候，通过减少牙的近远中径的宽度，可减少牙量；第二个是通过减数拔牙的方式，拔掉牙弓内的几颗牙齿或某一些对称的牙齿，以减少牙弓内牙齿的数目，进而纠正牙齿的拥挤及错颌畸形。