牙齿主要由牙本质、牙釉质、牙骨质和牙髓四部分组成。牙釉质就是覆盖在牙冠表面，呈白色半透明的硬组织；牙骨质覆盖在牙根表面；牙本质是构成牙齿主体的硬组织，位于牙釉质和牙骨质的内层，如果用显微镜观察，可以看到牙本质内有许多排列规则的小细管，叫牙本质小管。牙本质小管从牙髓表面向外，釉牙本质界呈放射状排列；牙本质的内层有一个容纳牙髓的腔，称为髓腔。髓腔内有牙髓，牙髓内含有神经、血管和多种细胞。牙髓组织坏死后红细胞破裂，导致血红蛋白分解产物进入牙本质小管，透过半透明的釉质，就看到了变色的牙齿。