心肌炎指心肌本身的炎症病变，可分为急性、亚急性或慢性，还可分为感染性和非感染性两大类。感染性可由细菌、病毒、螺旋体、立克次体、真菌、寄生虫等所引起。非感染性因素包括过敏、变态反应(如风湿热)、化学、物理或药物(如多柔比星等)。近年由于风湿热和白喉等所致心肌炎逐渐减少，而病毒性心肌炎的发病率显著增多。大部分心肌炎患者经治疗可获得痊愈，部分患者在急性期之后，可发展为扩张型心肌病改变，可反复发生心力衰竭。