乳房发育到月经初潮通常需要2-3年，女性8岁以前，整个内分泌系统属于幼稚状态，所以整个内外生殖器均属于幼稚型。此时体内基本上无卵泡发育，也无激素和月经。8岁以后，女性的内分泌轴，即下丘脑-垂体-卵巢轴的功能抑制状态逐渐得到缓解。卵泡开始逐渐发育，并有一定量雌激素开始分泌，所以女性就逐渐由儿童期进入到青春期。青春期变化最大的就是女性第二性征改变和月经来潮，在第二性征里出现最早的是乳房发育，通常在10岁左右。乳房发育后大概2-3年时间就开始来月经，月经来潮基本上标志着青春期的开始。