结肠癌是胃肠道中最常见的恶性肿瘤之一，我国以41-65岁人群发病率高。近20年来在大城市，发病率明显上升，且有结肠癌多于直肠癌的趋势。大约70%的结肠癌是由腺瘤性息肉演变而来，从形态学上可见到增生、腺瘤及癌变各个阶段以及相应的染色体改变，耗时10-15年，但也有30%的癌不经腺瘤演变直接以癌巢的形式出现。随着分子生物学技术的发展，结肠癌癌变过程中的基因改变逐渐被认识，已知结肠癌的发生和发展是一个多步骤、多阶段以及多基因参与的细胞遗传性疾病。