在日常生活或生产中，含碳物质不完全燃烧产生一氧化碳，经人体吸入后血液碳氧血红蛋白浓度升高，引起机体不同程度缺氧表现，即为一氧化碳中毒。一氧化碳与血红蛋白的亲和力较高，而血红蛋白为人体的携氧物质，其多与氧结合。若血红蛋白与一氧化碳结合，就会导致血红蛋白丧失携氧能力，进而导致组织缺氧。最先受损的器官为大脑，因而在一氧化碳中毒时，首先即可表现为大脑缺氧症状如头晕、头痛等，若中毒程度较重，可出现意识丧失、昏迷等症状，临床常用吸氧以及高压氧舱进行治疗。