在中枢性神经系统的感染中，化脓性脑膜炎病死率为15%，化脓性脑膜炎的预后与病原菌和机体的情况，及其有效的抗生素治疗密切相关，如治疗不当，病变可由急性转为慢性，少数化脓性脑膜炎可造成智力减低、癫痫。由于脑膜粘连，脑脊液循环障碍，可出现脑积水，以及颅神经受损麻痹后导致的如耳聋、视力障碍、斜视、面神经瘫痪等。脑底血管炎致管腔阻塞，也可以引起相应部位的脑缺血和梗死。