在临床上最常见的老年痴呆是阿尔茨海默症，又叫早老性痴呆，还有血管性痴呆，这两种痴呆占老年痴呆的80%以上。还有感染性的，占位性的，比如肿瘤，还有外伤性的，酒精中毒性的这种引起老人智能的损伤，都是痴呆。阿尔茨海默症起病比较隐匿，早期是以近记忆力减退为主的，血管性痴呆一般有高血压或者是高血脂、高血糖的一些基础疾病在里面的，中风史之后出现了痴呆，疾病形式更明确。其他的包括长期酗酒的慢性酒精中毒，外伤，病毒感染，都可以诱发老年痴呆。