叶酸是从备孕，即计划妊娠前3个月开始吃，具体吃药的时间没有固定。可以在一天当中的任何时间服用，饭前、饭后都不受影响。现在比较常服用的几种药物，比如爱乐维(复合维生素片)，其中含有0.8mg叶酸，或者是单纯的斯利安(叶酸片)。但是对于既往分娩过神经管畸形的胎儿的孕妇，比如曾经有过脑积水、脊柱裂 、脑膜膨出等妊娠史的孕妇。建议从孕前3个月开始吃，这样才能够有效地降低胎儿发生神经管畸形的风险。